रोम, मई 2025: पोप फ्रांसिस के निधन के बाद दुनियाभर के कैथोलिकों की निगाहें वेटिकन पर टिकी हैं, जहां नए पोप के चुनाव की प्रक्रिया की तैयारी शुरू हो चुकी है। इस बार अफ्रीका से आने वाले एक नाम ने विशेष रूप से ध्यान आकर्षित किया है—घाना के कार्डिनल पीटर टर्कसन।
अफ्रीका की बढ़ती भूमिका और नई उम्मीद
दुनिया की कुल कैथोलिक आबादी का लगभग 20 प्रतिशत अब अफ्रीकी महाद्वीप पर केंद्रित है। तेजी से धर्मनिरपेक्ष होते यूरोप की तुलना में अफ्रीका में चर्च की पकड़ मज़बूत हो रही है। यही कारण है कि पहली बार अश्वेत पोप की उम्मीदें पहले से कहीं अधिक प्रबल दिखाई दे रही हैं।
कौन हैं कार्डिनल पीटर टर्कसन?
76 वर्षीय टर्कसन घाना के केप कोस्ट क्षेत्र से आते हैं। उन्होंने स्थानीय स्कूलों और न्यूयॉर्क के एक सेमिनरी में धार्मिक शिक्षा प्राप्त की, फिर रोम में बाइबिल विज्ञान की पढ़ाई की। पोप जॉन पॉल द्वितीय ने 1992 में उन्हें आर्कबिशप नियुक्त किया और 2003 में कार्डिनल बनाया—घाना के पहले कार्डिनल।
वेटिकन में, उन्होंने न्याय, शांति, जलवायु परिवर्तन और सामाजिक न्याय जैसे मुद्दों पर महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। वे पोप बेनेडिक्ट और फ्रांसिस दोनों के सलाहकार रहे हैं और वेटिकन की उच्च परिषदों में सेवाएं दे चुके हैं।
क्या टर्कसन बन सकते हैं पोप?
हालांकि टर्कसन ने एक दशक पहले कहा था कि “मैं पहला अश्वेत पोप नहीं बनना चाहता, यह कठिन होगा,” लेकिन बदलते वैश्विक परिदृश्य और अफ्रीकी चर्च की बढ़ती भूमिका के बीच उनकी दावेदारी गंभीरता से देखी जा रही है।
इतिहासकारों का मानना है कि यदि कैथोलिक चर्च को वास्तव में वैश्विक संस्था बनाना है, तो नेतृत्व भी उसी विविधता को दर्शाना चाहिए। ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के कैथोलिक धर्म इतिहासकार माइल्स पैटेंडेन के अनुसार, “अब यह भावना मजबूत हो गई है कि नया पोप वैश्विक चर्च की सच्ची प्रतिनिधि इकाई से होना चाहिए।”
अफ्रीकी कैथोलिकों की आवाज़
कुछ अफ्रीकी पादरी चर्च में भेदभाव की मौन उपस्थिति की ओर इशारा करते हैं। एक कांगोली पादरी ने एएफपी से कहा, “चर्च ने भले ही तरक्की की हो, लेकिन अफ्रीकी प्रतिनिधित्व की कमी अब भी महसूस होती है।” चर्च के 1,500 वर्षों के इतिहास में अब तक कोई सब-सहारन अफ्रीकी पोप नहीं हुआ है।
