इस फुटबॉल सीज़न में क्रिस्टल पैलेस का सुनहरा सफर जारी है। टीम ने इंग्लिश प्रीमियर लीग की चैंपियन टीम लिवरपूल को हराकर एक और बड़ा उलटफेर कर दिया और कम्युनिटी शील्ड का खिताब अपने नाम कर लिया। यह मुकाबला वेम्बली स्टेडियम में खेला गया और मैच का नतीजा पेनल्टी शूटआउट से तय हुआ।
पिछले कुछ महीनों में पैलेस का प्रदर्शन लगातार शानदार रहा है। मई में एफए कप के फाइनल में टीम ने मैनचेस्टर सिटी जैसी दिग्गज टीम को हराकर सभी को चौंका दिया था। उस जीत के बाद अब पैलेस ने फिर साबित कर दिया कि वह किसी भी बड़ी टीम को मात देने की ताकत रखती है। इस बार, लिवरपूल के खिलाफ मैच 2-2 की बराबरी पर खत्म हुआ और फिर पेनल्टी शूटआउट में क्रिस्टल पैलेस 3-2 से विजयी रहा।
इस जीत के असली हीरो रहे गोलकीपर डीन हेंडरसन। उन्होंने पेनल्टी शूटआउट में लिवरपूल की दो पेनल्टी रोककर टीम को जीत दिलाई। मैच के बाद हेंडरसन ने कहा, “यह पल अविश्वसनीय है। लिवरपूल जीत का सबसे बड़ा दावेदार था, उनकी टीम में शानदार खिलाड़ी हैं, लेकिन हमने हार नहीं मानी। तीन महीने में दो ट्रॉफी जीतना हमारे लिए सपने जैसा है।”
पहली बार एफए कप जीतने के बाद अब कम्युनिटी शील्ड जीतना इस बात का सबूत है कि क्रिस्टल पैलेस की पिछली जीत महज किस्मत नहीं, बल्कि कड़ी मेहनत और टीम वर्क का नतीजा है।
दूसरी तरफ, अमेरिका के मेजर लीग सॉकर में इंटर मियामी को ऑरलैंडो सिटी के खिलाफ 4-1 से बड़ी हार झेलनी पड़ी। इस मैच में टीम के स्टार खिलाड़ी लियोनल मेसी मौजूद नहीं थे, क्योंकि उन्हें 2 अगस्त को नेकाक्सा के खिलाफ मैच में दाहिने पैर में चोट लग गई थी। मेसी ने इस सीज़न में अब तक 23 में से 18 मैच खेले हैं और 18 गोल दागे हैं, लेकिन उनकी अनुपस्थिति ने टीम को कमजोर कर दिया।
ऑरलैंडो सिटी की तरफ से लुइस मुरील ने दोनों हाफ में एक-एक गोल किया। मार्टिन ओजेडा ने भी एक गोल किया और एक गोल में असिस्ट दी। मैच की शुरुआत में ही दूसरे मिनट में मुरील ने ओजेडा की मदद से गोल कर ऑरलैंडो को बढ़त दिलाई। हालांकि सिर्फ तीन मिनट बाद यानिक ब्राइट ने इंटर मियामी के लिए गोल कर स्कोर बराबर कर दिया। दूसरे हाफ की शुरुआत के कुछ ही मिनटों बाद, मुरील ने अपना दूसरा गोल कर स्कोर 2-1 कर दिया। इसके बाद 58वें मिनट में ओजेडा और 88वें मिनट में मार्को पासालिक ने गोल कर ऑरलैंडो सिटी की जीत पक्की कर दी।
यह हार इंटर मियामी के लिए बड़ी चिंता का कारण है, खासकर तब जब टीम अपने सबसे बड़े खिलाड़ी के बिना मैदान में उतर रही है।
