8 अगस्त भारतीय क्रिकेट के लिए खास दिन है, क्योंकि आज महान बल्लेबाज दिलीप नारायण सरदेसाई की 85वीं जयंती है। 8 अगस्त 1940 को गोवा के मडगांव में जन्मे सरदेसाई, भारतीय टेस्ट टीम में जगह बनाने वाले गोवा के पहले और अब तक के एकमात्र खिलाड़ी हैं।
सरदेसाई अपनी बेहतरीन बल्लेबाजी और खासकर स्पिन गेंदबाजों के खिलाफ शानदार खेल के लिए मशहूर रहे। उस दौर में गोवा पुर्तगाल के अधीन था और यहां क्रिकेट की सुविधाएं बेहद कम थीं, लेकिन खेल के प्रति उनके जुनून ने उन्हें आगे बढ़ाया।
जब वे 17 साल के थे, उनका परिवार मुंबई आ गया। यहां कोच ‘मान्या’ नाइक ने उनकी प्रतिभा को पहचाना। पढ़ाई के दौरान उन्होंने मुंबई के विल्सन और सिद्धार्थ कॉलेज से क्रिकेट में नाम कमाया। 1959-60 के रोहिंटन बारिया ट्रॉफी में बॉम्बे यूनिवर्सिटी की तरफ से खेलते हुए उन्होंने 87 की औसत से 435 रन बनाए, जिससे वे चर्चा में आ गए।
1960 में पाकिस्तान के खिलाफ उन्होंने प्रथम श्रेणी क्रिकेट में डेब्यू किया और जल्द ही भारतीय टीम में चयन हुआ। 1 दिसंबर 1961 को कानपुर में इंग्लैंड के खिलाफ उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में पहला मैच खेला। अपने 11 साल के टेस्ट करियर में सरदेसाई ने 30 मैचों की 55 पारियों में 39.23 की औसत से 2001 रन बनाए, जिसमें 5 शतक और 9 अर्धशतक शामिल थे। उन्होंने दो बार दोहरा शतक जमाया — 1971 में वेस्टइंडीज के खिलाफ किंग्स्टन में 212 रन और 1965 में न्यूजीलैंड के खिलाफ मुंबई में 200 रन। वह भारतीय क्रिकेट के पहले बल्लेबाज बने जिन्होंने टेस्ट शतक को दोहरे शतक में बदला।
