भारत के स्टार भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा और पाकिस्तान के ओलंपिक चैंपियन अरशद नदीम के बीच 16 अगस्त को पोलैंड के सिलेसिया में होने वाले डायमंड लीग मुकाबले का इंतज़ार कर रहे प्रशंसकों को निराशा हाथ लगी है। दोनों खिलाड़ियों के नाम प्रतियोगिता की एंट्री लिस्ट से हटा दिए गए हैं। नीरज के नाम हटने की वजह फिलहाल सामने नहीं आई है, जबकि अरशद नदीम हाल ही में पिंडली की मांसपेशियों की सर्जरी करवा चुके हैं, जिससे उनकी भागीदारी पर पहले ही सवाल था।
पहले 9 जुलाई को आयोजकों ने घोषणा की थी कि नीरज और अरशद इस प्रतिष्ठित प्रतियोगिता में आमने-सामने होंगे। इससे फैन्स में एक बार फिर से भारत-पाकिस्तान की ऐथलेटिक टक्कर देखने का उत्साह था।
नीरज और अरशद की अनुपस्थिति के बावजूद इस प्रतियोगिता में कई बड़े नाम उतरेंगे, जिनमें जर्मनी के जूलियन वेबर, ग्रेनेडा के एंडरसन पीटर्स, कीनिया के जूलियस येगो और त्रिनिदाद एवं टोबैगो के केशोर्न वालकॉट शामिल हैं। इनके अलावा जापान के डीन रॉडरिज जेनकी, मोल्दोवा के एंड्रियन मार्डारे और पोलैंड के मिर्जिगॉल्ड सिप्रियन भी हिस्सा लेंगे।
नीरज के पास अब भी ज्यूरिख में 28 अगस्त को होने वाले डायमंड लीग फाइनल में क्वालीफाई करने का मौका है। उन्होंने इस साल की डायमंड लीग में एक खिताब और एक रनर-अप स्थान हासिल कर 15 अंक जुटाए हैं और तालिका में जूलियन वेबर के साथ संयुक्त पहले स्थान पर हैं। एंडरसन पीटर्स और केशोर्न वालकॉट 10-10 अंकों के साथ तीसरे स्थान पर हैं।
नीरज ने आखिरी बार 5 जुलाई को बेंगलुरु में हुई एनसी क्लासिक प्रतियोगिता में हिस्सा लिया था, जहां उन्होंने 86.18 मीटर का थ्रो कर खिताब जीता था। अब फैन्स की नजरें उनके अगले मुकाबले और डायमंड लीग फाइनल पर टिकी हैं।
