भारत के जेवलिन स्टार और ओलंपिक में दो-दो मेडल जीत चुके नीरज चोपड़ा एक बार फिर मैदान पर भारत का नाम रोशन करने को तैयार हैं। भारत में अपने फैंस के बीच उन्हें “बाहुबली” नाम से भी पुकारा जाता है। इस साल उन्होंने डायमंड लीग के चार क्वालीफाइंग चरणों में से केवल दो में हिस्सा लिया – दोहा और पेरिस। सिलेसिया और ब्रुसेल्स में वे चोट और तैयारी के कारण नहीं उतर पाए थे। इसके बावजूद उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया और चौथे स्थान पर रहते हुए डायमंड लीग फाइनल का टिकट हासिल किया।
नीरज का अब तक का सफर
27 साल के इस वर्ल्ड चैंपियन ने मई में दोहा चरण में 90.23 मीटर का बेहतरीन थ्रो फेंका था। यही वजह रही कि वे सीधे दावेदारों में शामिल हो गए। उनकी पिछली प्रतियोगिता 5 जुलाई को बेंगलुरु में हुई थी, जहां उन्होंने 86.18 मीटर का थ्रो करते हुए आसानी से जीत दर्ज की।
इस सीजन में नीरज ने अब तक कुल 6 प्रतियोगिताओं में भाग लिया है। इनमें से 4 में उन्होंने जीत हासिल की और 2 में दूसरे स्थान पर रहे। यह बताता है कि वह लगातार लय में हैं और हर बार पोडियम पर अपनी जगह पक्की करते हैं।
ज्यूरिख में होने वाले डायमंड लीग फाइनल में नीरज का मुकाबला दुनिया के बड़े थ्रोअर्स से होगा। इनमें मौजूदा चैंपियन एंडरसन पीटर्स, जर्मनी के जूलियन वेबर, त्रिनिदाद एंड टोबैगो के केशोर्न वालकॉट, मोल्दोवा के एंड्रियन मार्डारे और केन्या के जूलियस येगो जैसे दिग्गज शामिल हैं। स्विट्जरलैंड के साइमन वीलैंड को मेजबान खिलाड़ी के तौर पर डायरेक्ट एंट्री मिली है। यानी यह फाइनल बेहद कड़ा होने वाला है।
नीरज चोपड़ा 28 अगस्त को ज्यूरिख में मैदान में उतरेंगे। भारतीय समयानुसार रात 11:15 बजे जेवलिन थ्रो का फाइनल खेला जाएगा। फैंस को एक बार फिर उनसे बड़ी उम्मीदें हैं। 2022 में उन्होंने डायमंड लीग ट्रॉफी जीती थी, जबकि 2023 और 2024 में वह दूसरे स्थान पर रहे। इस बार सभी चाहते हैं कि नीरज दोबारा खिताब भारत लाकर दें।
डायमंड लीग फाइनल के बाद नीरज का अगला बड़ा इवेंट विश्व चैंपियनशिप होगा, जो 13 से 21 सितंबर के बीच टोक्यो में होगी। यहां वे अपने विश्व खिताब का बचाव करने के लिए उतरेंगे। इस वजह से ज्यूरिख फाइनल उनके लिए सिर्फ ट्रॉफी जीतने का मौका नहीं है, बल्कि आने वाली बड़ी प्रतियोगिता से पहले आत्मविश्वास बढ़ाने का भी साधन है।
नीरज चोपड़ा इस वक्त शानदार फॉर्म में हैं। उनके सामने कई बड़े खिलाड़ी चुनौती बनकर खड़े होंगे, लेकिन भारतीय फैंस को भरोसा है कि “बाहुबली नीरज” एक बार फिर भाला दूर फेंककर इतिहास रच देंगे।
