आईपीएल के पूर्व चेयरमैन और संस्थापक ललित मोदी ने अमेरिका में क्रिकेट की बढ़ती कोशिशों को लेकर बड़ा बयान दिया है। उन्होंने कहा कि अमेरिका में क्रिकेट तभी सफल हो सकता है जब विराट कोहली, एमएस धोनी जैसे बड़े सितारे मैदान पर उतरें।
ललित मोदी ने यह बात ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान माइकल क्लार्क के साथ एक बातचीत के दौरान कही। उन्होंने बताया कि उन्होंने क्रिस गेल से भी इस बारे में बात की थी, और गेल का रिएक्शन काफी निराशाजनक था।
ललित मोदी ने बताया कि उन्होंने मेजर लीग क्रिकेट (MLC) के एक सीज़न के बाद क्रिस गेल को फोन किया था और पूछा कि माहौल कैसा है। इस पर गेल ने कहा –
“भाई, वहां तो कुछ भी नहीं है। पूरा माहौल ‘डेड’ था। स्टेडियम खाली थे, फैंस नहीं आए।”
ललित मोदी का मानना है कि अमेरिका को लगता है कि क्रिकेट के ओलंपिक में जाने से वहां इसकी लोकप्रियता बढ़ेगी, लेकिन ऐसा आने वाले कई दशकों तक भी नहीं होगा।
ललित मोदी ने कहा कि कोई भी दर्शक सिर्फ छोटे या अनजाने खिलाड़ियों को देखने के लिए पैसे खर्च नहीं करेगा। उन्होंने उदाहरण देते हुए कहा:
“अगर मैं अमेरिका में हूं, तो क्या मैं किसी विराट सिंह को दुष्यंत सिंह के खिलाफ खेलते देखने जाऊंगा? मैं तो विराट कोहली, धोनी, क्लार्क जैसे खिलाड़ियों को देखने जाऊंगा।”
उनका कहना है कि जब तक इन जैसे ग्लोबल सुपरस्टार खिलाड़ी मैदान में नहीं उतरते, तब तक अमेरिका में क्रिकेट को फैनबेस मिलना बहुत मुश्किल है।
आईसीसी ने टी20 वर्ल्ड कप 2024 के कुछ मैच अमेरिका में करवाकर फैंस को जोड़ने की कोशिश की थी। भारत के मैचों को छोड़कर बाकी मुकाबलों में दर्शकों की संख्या बहुत कम रही। इसी के बाद मेजर लीग क्रिकेट (MLC) की शुरुआत की गई, लेकिन अभी तक इसे वो कामयाबी नहीं मिल पाई है, जिसकी उम्मीद की जा रही थी।
- अमेरिका में क्रिकेट को सफल बनाने की कोशिशें जारी हैं।
- ललित मोदी को नहीं लगता कि ये जल्द ही संभव है।
- उनके अनुसार, विराट कोहली और धोनी जैसे सितारे ही अमेरिका में क्रिकेट को लोकप्रिय बना सकते हैं।
- क्रिस गेल ने भी अमेरिका में क्रिकेट के माहौल को ‘डेड’ बताया।
