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वॉशिंगटन:
दुनिया की जानी-मानी फूड कंपनी नेस्ले ने घोषणा की है कि वह 2026 के मध्य तक अमेरिका में बेचे जाने वाले अपने सभी खाद्य और पेय उत्पादों से कृत्रिम रंगों (artificial colours) को पूरी तरह हटा देगी। यह कदम उपभोक्ताओं की बदलती प्राथमिकताओं और स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं को ध्यान में रखते हुए उठाया गया है।
यह घोषणा ऐसे समय आई है जब करीब दो-तिहाई अमेरिकी नागरिक प्रसंस्कृत खाद्य उत्पादों (processed foods) से प्रिज़रवेटिव्स, सिंथेटिक रंगों और अतिरिक्त चीनी जैसी सामग्रियों को हटाए जाने का समर्थन कर रहे हैं।
अन्य कंपनियाँ भी इस दिशा में सक्रिय
नेस्ले से पहले, क्राफ्ट हाइन्ज़ और जनरल मिल्स जैसी दिग्गज कंपनियाँ भी इसी तरह की घोषणाएं कर चुकी हैं। जनरल मिल्स ने विशेष रूप से कहा है कि वह 2026 तक अपने सीरियल्स और स्कूलों (K-12) में दिए जाने वाले सभी उत्पादों से कृत्रिम रंग हटाएगी।
राज्य सरकारें और संघीय एजेंसियाँ भी सख्त
हाल ही में, कैलिफोर्निया और वेस्ट वर्जीनिया जैसे राज्यों ने स्कूलों में कृत्रिम रंगों वाले खाद्य पदार्थों पर प्रतिबंध लगा दिया है।
इसके अलावा, टेक्सास के गवर्नर ग्रेग एबट ने एक बिल पर हस्ताक्षर किए हैं, जिसके अनुसार 2027 से कृत्रिम रंगों या एडिटिव्स वाले उत्पादों पर एक विशेष चेतावनी लेबल लगाना अनिवार्य होगा। इस लेबल में लिखा होगा कि ये पदार्थ ऑस्ट्रेलिया, कनाडा, यूरोपीय संघ और यूके में “मानव उपभोग के लिए अनुशंसित नहीं” हैं।
संघीय सरकार भी अब इस मुद्दे पर सख्त नजर आ रही है। जनवरी में, राष्ट्रपति ट्रंप के कार्यभार संभालने से ठीक पहले, अमेरिकी नियामकों ने Red 3 नामक रंग को खाद्य पदार्थों में इस्तेमाल करने से प्रतिबंधित कर दिया था—जिसे पहले ही कॉस्मेटिक्स में कैंसर के खतरे के चलते बैन किया जा चुका था।
FDA का नया रुख
स्वास्थ्य सचिव रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर और FDA कमिश्नर मार्टी माकरी ने अप्रैल में कहा कि 2026 के अंत तक खाद्य उद्योग की स्वैच्छिक भागीदारी से कृत्रिम रंगों को हटाने की दिशा में तेज़ काम किया जाएगा।
नेस्ले का पिछला वादा और वर्तमान योजना
नेस्ले ने 2015 में भी कृत्रिम रंगों और फ्लेवर को हटाने का वादा किया था, लेकिन वह योजना अधूरी रह गई थी। अब कंपनी का कहना है कि वह पिछले एक दशक से धीरे-धीरे अपने उत्पादों से कृत्रिम रंग हटा रही है, और अब तक 90% अमेरिकी उत्पादों में ये रंग नहीं पाए जाते।
हालाँकि कुछ उत्पाद जैसे कि Nesquik Banana Strawberry Milk अब भी Red 3 से बनाए जा रहे हैं, जिसे नए नियमों के तहत हटाया जाएगा।
नेस्ले अमेरिका के सीईओ मार्टी थॉम्पसन ने कहा:
“हम अपने ग्राहकों की बदलती पोषण संबंधी प्राथमिकताओं के साथ खुद को लगातार विकसित कर रहे हैं। लोगों की सेवा और उन्हें प्रसन्न करना हमारे हर फैसले के केंद्र में है।”
