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मेलबर्न:
ऑस्ट्रेलिया की एक हाई-प्रोफाइल हत्या मामले में एक साधारण-सी दिखने वाली लेकिन बेहद घातक फफूंदी (मशरूम) केंद्र में है, जिसकी खुशबू तो हल्की मीठी होती है, पर नाम और प्रभाव जानलेवा।
50 वर्षीय एरिन पैटरसन पर आरोप है कि उन्होंने 2023 में अपने पति के माता-पिता और चाची को ज़हर देकर मार डाला। अभियोजन पक्ष के अनुसार, उन्होंने बीफ वेलिंगटन (Beef Wellington) नामक पकवान में डेथ कैप मशरूम मिलाकर यह साजिश रची।
पैटरसन ने इन आरोपों का कड़ा खंडन किया है और दावा किया है कि यदि मशरूम जहरीला था तो यह एक दुर्घटनावश हुआ हादसा था। दो महीने से अधिक समय से चल रहे इस बहुचर्चित मुकदमे में विशेषज्ञों ने इस मशरूम की संरचना और प्रभावों पर गहराई से प्रकाश डाला है।
क्या है डेथ कैप मशरूम?
Amanita phalloides, जिसे आमतौर पर डेथ कैप कहा जाता है, दुनिया के सबसे खतरनाक मशरूम्स में से एक है। मशरूम विशेषज्ञों के अनुसार, मशरूम से जुड़ी लगभग 90% मौतें इसी प्रजाति से होती हैं।
इन मशरूम्स का रंग भूरा-सफेद होता है और इन्हें आसानी से कुछ खाने योग्य प्रजातियों से भ्रमित किया जा सकता है। पकाने पर इनका स्वाद भी अच्छा होता है, जिससे यह और अधिक धोखा दे सकता है।
टॉक्सिकोलॉजिस्ट डॉ. दिमित्री गेरोस्टामोलोस ने अदालत को बताया, “इन मशरूम्स में ‘एमाटॉक्सिन्स’ नामक ज़हरीले रसायन होते हैं जो शुरुआत में उल्टी, दस्त और अस्वस्थता पैदा करते हैं, और यदि समय पर उपचार न हो तो यह अंगों को नष्ट कर सकते हैं और मृत्यु तक पहुंचा सकते हैं।”
क्या हुआ था घटना में?
पैटरसन द्वारा परोसे गए खाने के कुछ दिनों बाद, उनके तीन मेहमानों की अंग विफलता (organ failure) से मौत हो गई। एक चौथा व्यक्ति गंभीर रूप से बीमार हुआ, लेकिन हफ्तों इलाज के बाद बच गया।
इंटेंसिव केयर विशेषज्ञ डॉ. स्टीफन वॉरिलो ने गवाही दी, “यह बहुत जल्दी स्पष्ट हो गया था कि पीड़ितों की स्थिति बचाव की सीमा से बाहर है।”
यह ज़हरीला मशरूम ऑस्ट्रेलिया में कैसे आया?
मशरूम विशेषज्ञ टॉम मे के अनुसार, डेथ कैप मशरूम मूल रूप से यूरोप में पाए जाते हैं, लेकिन अब अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में भी देखे जा रहे हैं।
“ऑस्ट्रेलिया में यह एक विदेशी प्रजाति है जो गलती से यहां पहुंची है,” उन्होंने अदालत को बताया।
यह मशरूम आमतौर पर पतझड़ में गर्म और नम मौसम में उगते हैं, खासकर ओक पेड़ों की छांव में।
“ये काफी गूदेदार होते हैं और जल्दी गल जाते हैं। खुले मैदान में ये ज्यादा से ज्यादा दो हफ्ते तक ही टिकते हैं,” टॉम मे ने कहा।
क्या आगे हो सकता है?
अब कोर्ट यह तय करेगी कि यह त्रासदी एक हादसा थी या सुनियोजित हत्या। यदि एरिन पैटरसन दोषी पाई जाती हैं, तो उन्हें कड़े दंड का सामना करना पड़ सकता है।
