H5N1 बर्ड फ्लू से ऑस्ट्रेलिया के द्वीप पर मारे गए 13,000 एलिफैंट सील के बच्चे

कैनबरा। दुनिया भर में वन्यजीवों के लिए खतरा बनते जा रहे H5N1 बर्ड फ्लू वायरस ने अब ऑस्ट्रेलिया के एक द्वीपीय क्षेत्र में गंभीर तबाही मचाई है। रिपोर्टों के अनुसार, इस वायरस के प्रकोप के चलते करीब 13,000 एलिफैंट सील (हाथी सील) के बच्चों की मौत हो गई है। वैज्ञानिकों और वन्यजीव विशेषज्ञों ने इस घटना को समुद्री जीवों पर पड़ने वाले सबसे गंभीर स्वास्थ्य संकटों में से एक बताया है।

विशेषज्ञों के मुताबिक, H5N1 वायरस पहले मुख्य रूप से पक्षियों को प्रभावित करता था, लेकिन हाल के वर्षों में इसके कई मामलों में स्तनधारी जीवों तक फैलने के संकेत मिले हैं। यही कारण है कि वैज्ञानिक इस वायरस के बदलते स्वरूप और उसके प्रभावों पर लगातार नजर बनाए हुए हैं। एलिफैंट सील के बच्चों की बड़ी संख्या में मौत ने शोधकर्ताओं की चिंता बढ़ा दी है।

वन्यजीव संरक्षण एजेंसियों के अनुसार, प्रभावित क्षेत्र में मृत सील के बच्चों की संख्या तेजी से बढ़ी, जिसके बाद जांच शुरू की गई। प्रारंभिक अध्ययन में बर्ड फ्लू संक्रमण को मौतों का प्रमुख कारण माना गया है। वैज्ञानिक अब यह पता लगाने का प्रयास कर रहे हैं कि वायरस समुद्री जीवों में किस गति और तरीके से फैल रहा है।

एलिफैंट सील समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र का महत्वपूर्ण हिस्सा मानी जाती हैं। इनकी आबादी में अचानक आई भारी गिरावट समुद्री जैव विविधता पर भी असर डाल सकती है। पर्यावरण विशेषज्ञों का कहना है कि यदि संक्रमण पर नियंत्रण नहीं पाया गया तो इसका प्रभाव अन्य समुद्री प्रजातियों पर भी पड़ सकता है।

वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि H5N1 वायरस केवल पक्षियों तक सीमित नहीं रह गया है। कई देशों में जंगली जानवरों और समुद्री स्तनधारियों में संक्रमण के मामले सामने आए हैं। यही वजह है कि वैश्विक स्तर पर निगरानी और शोध गतिविधियों को और तेज किया जा रहा है।

इस घटना ने एक बार फिर वन्यजीव स्वास्थ्य और पर्यावरण संरक्षण से जुड़ी चुनौतियों को उजागर किया है। विशेषज्ञों का मानना है कि जलवायु परिवर्तन, प्रवासी पक्षियों की आवाजाही और बदलते पारिस्थितिक हालात भी ऐसे संक्रमणों के प्रसार में भूमिका निभा सकते हैं।

फिलहाल ऑस्ट्रेलिया की वन्यजीव और पर्यावरण एजेंसियां प्रभावित क्षेत्रों की निगरानी कर रही हैं। वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि समय रहते प्रभावी कदम उठाकर इस संक्रमण के प्रसार को नियंत्रित किया जा सकेगा और समुद्री जीवों को होने वाले नुकसान को कम किया जा सकेगा।