एशिया कप क्रिकेट टूर्नामेंट अब ज्यादा दूर नहीं है। इस बड़े मुकाबले की शुरुआत में एक महीने से भी कम समय बचा है और भारतीय क्रिकेट बोर्ड (BCCI) ने अपनी तैयारियों की रफ्तार तेज कर दी है। उम्मीद की जा रही है कि टीम इंडिया का स्क्वॉड अगस्त के तीसरे हफ्ते में घोषित कर दिया जाएगा।
इस समय दो बड़े खिलाड़ियों की फिटनेस टीम के लिए अहम मुद्दा बनी हुई है – कप्तान सूर्यकुमार यादव और ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या।
टाइम्स ऑफ़ इंडिया की रिपोर्ट के मुताबिक, हार्दिक पांड्या 11 और 12 अगस्त को बेंगलुरु स्थित नेशनल क्रिकेट अकादमी (NCA) में फिटनेस टेस्ट देंगे। यह टेस्ट बेहद महत्वपूर्ण है क्योंकि पांड्या की फिटनेस ही तय करेगी कि वे एशिया कप में खेल पाएंगे या नहीं।
पांड्या हाल ही में मुंबई में ट्रेनिंग कर रहे थे और टी20 वर्ल्ड कप 2024 के साथ-साथ इसी साल हुई चैंपियंस ट्रॉफी में भारत की जीत में उनका अहम योगदान रहा। उन्होंने गेंदबाजी और बल्लेबाजी, दोनों में शानदार प्रदर्शन किया था, जिससे टीम को खिताब जीतने में मदद मिली।
वहीं कप्तान सूर्यकुमार यादव अभी पूरी तरह से चोट से उबर नहीं पाए हैं। बताया जा रहा है कि उन्हें ठीक होने में लगभग एक हफ्ता और लगेगा। उसके बाद ही यह पता चल पाएगा कि वे एशिया कप में खेल पाएंगे या नहीं। अगर सूर्या फिट नहीं हो पाए, तो टीम की कप्तानी किसके हाथ में जाएगी, यह देखने वाली बात होगी। हार्दिक पांड्या कप्तानी के लिए मजबूत दावेदार माने जा रहे हैं, लेकिन इसके लिए उनका फिट होना जरूरी है।
27 और 29 जुलाई को श्रेयस अय्यर का भी फिटनेस टेस्ट हुआ था। उन्होंने इस साल आईपीएल में पंजाब किंग्स को अपनी कप्तानी में फाइनल तक पहुंचाया था। हालांकि, दिसंबर 2023 से उन्होंने कोई इंटरनेशनल टी20 मैच नहीं खेला है। अब यह देखना दिलचस्प होगा कि उन्हें एशिया कप की टीम में जगह मिलती है या नहीं।
एशिया कप 9 सितंबर से संयुक्त अरब अमीरात (UAE) में शुरू होगा। भारत का पहला मैच 10 सितंबर को मेज़बान UAE के खिलाफ होगा। भारतीय टीम ग्रुप ए में है, जिसमें पाकिस्तान, UAE और ओमान भी शामिल हैं। भारत और पाकिस्तान का मुकाबला 14 सितंबर को तय है। माना जा रहा है कि दोनों टीमें सुपर-4 में पहुंचेंगी, जिससे वहां भी एक और भिड़ंत हो सकती है। अगर किस्मत से दोनों फाइनल में पहुंच गए, तो सितंबर में हमें कुल 3 बार भारत बनाम पाकिस्तान का मैच देखने का मौका मिलेगा।
इस बार का एशिया कप न केवल खिलाड़ियों की फिटनेस पर बल्कि भारत-पाकिस्तान के रोमांचक मुकाबलों पर भी टिका हुआ है। फैंस बेसब्री से इंतज़ार कर रहे हैं कि टीम इंडिया का स्क्वॉड कब घोषित होगा और क्या सूर्या व पांड्या फिट होकर मैदान में उतर पाएंगे।
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