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ब्रिटेन के सबसे पुराने भारतीय रेस्तरां पर बंद होने का खतरा, 100 साल पुरानी विरासत बचाने कोर्ट पहुंचे मालिक
लंदन। ब्रिटेन के सबसे प्रतिष्ठित और ऐतिहासिक भारतीय रेस्तरां में गिने जाने वाले वीरास्वामी (Veeraswamy) के अस्तित्व पर संकट के बादल मंडराने लगे हैं। लगभग एक सदी से अधिक समय से भारतीय व्यंजनों का स्वाद परोस रहा यह प्रतिष्ठित रेस्तरां अब अपनी लीज (पट्टा) समाप्त होने के कारण बंद होने के खतरे का सामना कर रहा है। मामले ने न केवल ब्रिटेन के भारतीय समुदाय, बल्कि इतिहास और सांस्कृतिक विरासत से जुड़े लोगों का भी ध्यान आकर्षित किया है।
जानकारी के अनुसार, लंदन के प्रमुख इलाके में स्थित वीरास्वामी रेस्तरां की लीज समाप्त होने वाली है। रेस्तरां प्रबंधन का कहना है कि यदि उन्हें मौजूदा स्थान पर संचालन जारी रखने की अनुमति नहीं मिली, तो यह ऐतिहासिक संस्थान बंद होने की कगार पर पहुंच सकता है। इसी कारण रेस्तरां के मालिकों ने कानूनी रास्ता अपनाते हुए अदालत का दरवाजा खटखटाया है।
वीरास्वामी को ब्रिटेन में भारतीय खानपान की पहचान बनाने वाले सबसे पुराने रेस्तरां में माना जाता है। इसकी स्थापना 1920 के दशक में हुई थी और तब से यह ब्रिटिश समाज, भारतीय प्रवासियों और दुनिया भर से आने वाले पर्यटकों के बीच लोकप्रिय रहा है। कई अंतरराष्ट्रीय हस्तियां, राजनेता, कलाकार और शाही परिवार के सदस्य भी यहां भोजन कर चुके हैं।
रेस्तरां के समर्थकों का कहना है कि यह केवल एक व्यावसायिक प्रतिष्ठान नहीं, बल्कि भारतीय संस्कृति और ब्रिटेन में भारतीय समुदाय की ऐतिहासिक उपस्थिति का प्रतीक है। उनका मानना है कि इतने पुराने और प्रतिष्ठित संस्थान को संरक्षित किया जाना चाहिए।
दूसरी ओर, संपत्ति से जुड़े पक्षों का कहना है कि लीज और भवन उपयोग से जुड़े मुद्दों का समाधान कानूनी प्रक्रिया के तहत किया जाएगा। अदालत में चल रही सुनवाई के बाद ही यह स्पष्ट हो पाएगा कि रेस्तरां अपने मौजूदा स्थान पर जारी रह पाएगा या नहीं।
इस विवाद ने ब्रिटेन में विरासत संरक्षण और व्यावसायिक संपत्तियों के भविष्य को लेकर नई बहस छेड़ दी है। भारतीय समुदाय के कई संगठन भी इस ऐतिहासिक रेस्तरां को बचाने के समर्थन में सामने आए हैं।
फिलहाल सभी की निगाहें अदालत के फैसले पर टिकी हैं, जो यह तय करेगा कि लगभग 100 साल पुरानी यह भारतीय पहचान भविष्य में भी कायम रह पाएगी या इतिहास का हिस्सा बन जाएगी।
