क्रिकेट का इतिहास कई महान बल्लेबाजों से भरा हुआ है, लेकिन जब भी सबसे बड़े खिलाड़ी का नाम लिया जाता है तो उसमें सबसे ऊपर रहते हैं सर डॉन ब्रैडमैन। उन्हें क्रिकेट का भगवान नहीं बल्कि क्रिकेट का सम्राट कहा जा सकता है।
ब्रैडमैन का जन्म 27 अगस्त 1908 को ऑस्ट्रेलिया के न्यू साउथ वेल्स राज्य के कोटामुंद्रा नाम की जगह पर हुआ था। बचपन से ही उन्हें क्रिकेट से बेहद प्यार था। 20 साल की उम्र में उन्होंने 1928 में इंग्लैंड के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया टीम से टेस्ट डेब्यू किया। उस समय क्रिकेट अपने शुरुआती दौर में था, लेकिन ब्रैडमैन ने अपनी शानदार बल्लेबाजी से खेल को नई पहचान दी।
1928 से 1948 तक ब्रैडमैन ने सिर्फ 52 टेस्ट मैच खेले और उनमें 6,996 रन बनाए। उनका बल्लेबाजी औसत 99.94 रहा, जो आज तक कोई भी बल्लेबाज तोड़ नहीं पाया है।
- 29 शतक और 13 अर्धशतक
- 12 दोहरे शतक (रिकॉर्ड अब तक कायम)
- 2 तिहरे शतक
- टेस्ट का बेस्ट स्कोर – 334 रन
वो 5 रिकॉर्ड जो आज भी अटूट हैं
1. टेस्ट में सबसे ज्यादा दोहरे शतक (12) – किसी बल्लेबाज ने इतने दोहरे शतक नहीं लगाए।
2. 99.94 का बल्लेबाजी औसत – टेस्ट क्रिकेट में कोई भी बल्लेबाज इस औसत के पास तक नहीं पहुंच सका।
3. इंग्लैंड के खिलाफ सबसे ज्यादा शतक (19) – 37 टेस्ट में 19 शतक, किसी भी एक टीम के खिलाफ ये सबसे ज्यादा हैं।
4. कप्तान रहते एक सीरीज में सबसे ज्यादा रन (810 रन, 1936-37 एशेज) – अब तक कोई कप्तान यह रिकॉर्ड नहीं तोड़ सका।
5. एक दिन में सबसे ज्यादा रन (309) – 1930 में इंग्लैंड के खिलाफ सिर्फ एक ही दिन में 309 रन ठोक डाले।
उनकी बल्लेबाजी में कला और दम दोनों थे। वे तेज खेलते थे और जरूरत पड़ने पर लंबे समय तक टिक भी जाते थे। यही वजह है कि सचिन तेंदुलकर जैसे दिग्गजों ने भी उन्हें अपना प्रेरणास्रोत माना।
ब्रैडमैन ने 1948 में क्रिकेट से संन्यास लिया। इसके बाद भी उनका नाम क्रिकेट की हर किताब में सुनहरे अक्षरों में लिखा गया। 25 फरवरी 2001 को 92 साल की उम्र में उन्होंने अंतिम सांस ली। लेकिन उनके बनाए रिकॉर्ड और उनकी कहानियाँ आज भी क्रिकेट की दुनिया को रोशन करती हैं.
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