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दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट टीम ने लंबे इंतजार के बाद आईसीसी की ट्रॉफी जीतकर इतिहास रच दिया। टेंबा बावुमा की कप्तानी में टीम ने 14 जून 2025 को लंदन के लॉर्ड्स मैदान में वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) फाइनल में ऑस्ट्रेलिया को पांच विकेट से हराया। इस जीत ने उस “चोकर्स” की छवि को तोड़ दिया, जो सालों से इस टीम के साथ जुड़ी हुई थी।
कई दशकों से दक्षिण अफ्रीका आईसीसी टूर्नामेंट में बेहतरीन प्रदर्शन के बावजूद अंतिम पड़ाव पर हार जाता था। 1996 के बाद कई मौके आए जब यह टीम खिताब की प्रबल दावेदार बनी, लेकिन जीत हाथ से फिसल गई। इस बार कहानी अलग रही—कप्तान टेंबा बावुमा ने अपनी टीम में जीत का विश्वास और जज्बा भरा, और वही जज्बा मैदान पर नजर आया।
बावुमा ने हाल ही में खुलासा किया कि इस जीत के पीछे उनकी प्रेरणा सिर्फ क्रिकेट से नहीं, बल्कि दो खास लोगों से मिली—उनकी दादी और 14 वर्षीय फैन इमिनाथी। टेंबा बावुमा की दादी का निधन ल्यूकेमिया के कारण हुआ था। उन्होंने बताया कि उनके घर में इस बीमारी और उस दर्दनाक अनुभव के बारे में कभी खुलकर बात नहीं हुई, लेकिन जब वह एक गैर-लाभकारी संगठन के साथ जुड़कर बोन मैरो डोनेशन और ब्लड कैंसर के प्रति जागरूकता फैलाने लगे, तो उन्हें लगा कि शायद उनकी दादी को यह देखकर शांति मिलती।
दूसरी प्रेरणा बनीं इमिनाथी—एक 14 साल की बच्ची जो अप्लास्टिक एनीमिया नाम की गंभीर बीमारी से जूझ रही है। बावुमा ने उनकी कहानी सुनने के बाद उन्हें अपनी घरेलू टीम “लायंस” के वांडरर्स स्टेडियम में बुलाया। बावुमा का कहना है— “हम सबको जिंदगी में हीरो की जरूरत होती है। जब हम अपने जैसे किसी इंसान को मुश्किलों के बावजूद आगे बढ़ते देखते हैं, तो हमारे सपने भी साकार होने जैसे लगते हैं।”
उन्होंने आगे कहा— “मेरे संघर्ष और दबाव, इमिनाथी की लड़ाई के सामने कुछ भी नहीं हैं। इसके बावजूद वह हमेशा मुस्कुराती रहती हैं। यह मेरे लिए बहुत बड़ी प्रेरणा है।”
फाइनल में ऑस्ट्रेलिया ने दक्षिण अफ्रीका के सामने 282 रनों का लक्ष्य रखा। यह चौथी पारी में टेस्ट क्रिकेट के इतिहास का लॉर्ड्स पर दूसरा सबसे बड़ा सफल चेज था। एडेन मार्कराम ने 136 रनों की शानदार पारी खेलकर जीत की नींव रखी, जबकि काइल वेरेयने ने विजयी रन बनाकर टीम को ट्रॉफी दिलाई। इस जीत के साथ ही दक्षिण अफ्रीका पहली बार वर्ल्ड टेस्ट चैंपियन बनी और आईसीसी टूर्नामेंट के फाइनल में हार की परंपरा को खत्म किया। मैदान पर खिलाड़ियों का जश्न और दर्शकों का उत्साह इस ऐतिहासिक पल को हमेशा यादगार बना देगा।
