अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट और आईपीएल को अलविदा कह चुके वेस्टइंडीज़ के दिग्गज ऑलराउंडर कीरोन पोलार्ड ने एक बार फिर साबित कर दिया कि उनकी बल्लेबाजी का जादू अभी भी बरकरार है। कैरेबियन प्रीमियर लीग (CPL) में रविवार को खेले गए मुकाबले में पोलार्ड ने अपनी विस्फोटक बल्लेबाजी से दर्शकों को रोमांचित कर दिया।
त्रिनबागो नाइट राइडर्स और सेंट लुसिया किंग्स के बीच हुए इस रोमांचक मैच में पोलार्ड ने महज 29 गेंदों पर 65 रन ठोक डाले। उनकी पारी में 4 चौके और 6 लंबे छक्के शामिल रहे। पोलार्ड ने अपना अर्धशतक सिर्फ 22 गेंदों में पूरा किया और अंत तक विपक्षी गेंदबाजों पर हावी रहे। उनके इस शानदार प्रदर्शन के लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
सेंट लुसिया ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया था। शुरुआत में उनका निर्णय सही भी लग रहा था, लेकिन जैसे ही 38 साल के पोलार्ड क्रीज पर आए, मैच का रुख बदल गया। उन्होंने आते ही ताबड़तोड़ शॉट्स खेलने शुरू कर दिए। उनकी धमाकेदार बल्लेबाजी की बदौलत त्रिनबागो ने 20 ओवर में 7 विकेट पर 183 रन बनाए। इसके अलावा कप्तान निकोलस पूरन ने 34 रन और कोलिन मुनरो ने 43 रन का योगदान दिया।
लक्ष्य का पीछा करते हुए सेंट लुसिया किंग्स ने तेज़ शुरुआत की। ओपनर जॉनसन चार्ल्स (47 रन) और टिम सिफर्ट (35 रन) ने पहले विकेट के लिए 74 रन जोड़ दिए। लेकिन मध्यक्रम के बल्लेबाज टीम को संभाल नहीं सके और पूरी टीम 20 ओवर में 6 विकेट पर 165 रन ही बना सकी।
त्रिनबागो के लिए आंद्रे रसेल और उसामा मीर ने 2-2 विकेट लिए, जबकि मोहम्मद आमिर और अकिल हुसैन ने 1-1 विकेट झटके।
इस जीत के साथ त्रिनबागो नाइट राइडर्स ने अपने तीन मैचों में दूसरी जीत दर्ज की और अंक तालिका में तीसरे स्थान पर पहुंच गए। वहीं, सेंट लुसिया किंग्स को लगातार दूसरी हार झेलनी पड़ी और टीम अब पांचवें स्थान पर खिसक गई।
पोलार्ड की यह पारी एक बार फिर इस बात का सबूत है कि उम्र सिर्फ एक संख्या है, और उनका बल्ला अब भी गेंदबाजों पर भारी पड़ सकता है।
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